Setiap cowok jomblo yang memiliki karunia menikah akan memilih seorang cewek dengan kriteria-kriteria tertentu. Salah satu kriteria cewek yang ditulis Lemuel, raja Masa adalah cewek atau istri ini cakap mencari rami dan mengolahnya. Mengapa menurut Lemuel, salah satu kriteria istri adalah cakap mencari rami?
“Rami” (LAI) dalam teks Ibraninya pisteh dan nama Latinnya Linum usitatissimum. Rami atau pisteh merupakan salah satu tanaman budidaya tertua (mungkin telah dikenal selama empat hingga lima ribu tahun). Tidak diketahui asal mula tanaman ini, namun kemungkinan tanaman ini berasal dari Mesopotamia, khususnya di Mesir. Budidaya rami di Palestina kuno dibuktikan oleh Talmud. Kalender Gezer, yang ditemukan di situs kuno kota Gezer, yang berasal dari permulaan kerajaan Israel (sekitar abad ke-10 SM), mencakup referensi tentang penanaman rami dan wol sebagai bahan utama untuk menenun kain garmen dan lenan. Tanaman ini tumbuh hampir satu meter, daunnya kecil sempit, dan bunganya memiliki lima kelopak biru cerah. Buahnya kapsul dan bijinya mengandung minyak yang digunakan sebagai makanan dan industri cat (Fauna and Flora of the Bible, 119-120, Michael Zohary, Plants of the Bible, 78, dan David Noel Freedman, ed., The Anchor Bible Dictionary, 2:815).
Setelah panen, tanaman ini beserta akarnya dicabut, lalu batangnya disebar di atap datar rumah untuk dijemur. Setelah itu, batangnya dibelah dan disisir hingga seratnya bisa lepas dan dikupas. Ini ditenun menjadi lenan. Kain yang terbukti kuat, tahan lama, dan sejuk ini dipakai sebagai bahan untuk pakaian para imam (Im. 13; Yeh. 44). Kain ini adalah satu-satunya kain yang tersedia selain kain wol (Fauna and Flora of the Bible, 120 dan Lytton John Musselman, A Dictionary of Bible Plants, 58). Selain itu, kain lenan dari tanaman rami ini juga dipakai sebagai bahan untuk membuat pakaian orang-orang di Palestina kuno zaman dahulu.
Tidak heran, salah satu kriteria istri yang cakap menurut raja Lemuel adalah ia cakap mencari rami dan mengolahnya. Artinya di zaman yang jauh sebelum revolusi industri, sang istri mungkin mencari rami dengan cara membelinya dari para pedagang, kemudian ia mengolah rami itu sesuai dengan prosedur di atas untuk membuat pakaian yang lebih sejuk bagi seisi keluarganya (William D. Reyburn dan Euan M. Fry, A Handbook on Proverbs, 655). Menariknya, sang istri melakukannya dengan senang yang berarti ia menikmati pekerjaan tangannya ini karena ia melakukannya demi membuatkan pakaian yang sejuk bagi suami, anak-anak, dan seluruh keluarganya (Duane A. Garrett, Proverbs, Ecclesiastes, Song of songs, The New American Commentary, 249).
